Bulutların üzerinde yürümek eğlenceli bir fikir gibi görünse de böyle bir girişimin sonucunda hızla yere düşeceğinizi ve bu süreçte biraz ıslanacağınızı rahatlıkla söyleyebiliriz. Ancak bir kümülonimbus bulutunun içinden geçerseniz, durum daha da dramatik hale gelir.
Kümülonimbus bulutları muhtemelen en tehlikeli bulutlardır. Çalkantılı bulut katmanlarının yükselen sütunları ile karakterize edilen bu tehditkar su buharı oluşumları, gök gürültüsü, şimşek ve dolu ürettiği bilinen tek oluşumlardır ve hiçbir şekilde bu role uygun bir manzara değildirler. Birden fazla bulut 2.000 metreye bile ulaşmazken, Kümülonimbus bulutları 20.000 metreye kadar yükseliyorBüyük bir örs şekli oluşturabilir.
Yarbay William Rankin Bir fırtına bulutundan düşen ve hikayesini anlatmak için yaşayan iki kişiden biri olarak bilinir. Onun hikayesi, bir bulutun içinde sıkışıp kaldığınızda neler olduğuna dair dikkat çekici ama ürkütücü bir örnek olarak gösterilebilir.
Bir bulutun içinde mahsur kalmak…
Yarbay William Rankin ve yardımcı pilotu Herbert Nolan 26 Temmuz 1959’da bir F-8 Crusader jetiyle Güney Carolina üzerinde hakikat uçuşu yapıyorlardı. Önlerindeki büyük fırtına bulutlarının farkındaydılar, bu yüzden önlem aldılar ve bulutların zirvesinin biraz üzerinde kalarak yaklaşık 14.300 metre yüksekliğe tırmandılar.
Ancak fırtınanın üzerindeyken, Rankin’in motoru aniden açıklanamayan bir arıza yaşadı ve durdu. Basınç giysisi olmadan Rankin, -50°C’lik sıcaklıklara ve solumak için çok az oksijen bulunan havaya girmeye hevesli değildi, ancak saati akşam 6’yı gösterdiğinde başka seçeneği olmadığını fark etti. 14.300 metrede fırlatma kolunu çekti, eldivenini kaybetti ve kendisini korkutucu dış koşullara hazırladı.
Korunaklı kapsülü aniden basıncını kaybedip yerini dış basınca bıraktığından, hızla gözlerinden ve kulaklarından kanamaya başladı ve midesi şişmeye başladı. Fırlatma sırasında eldivenini kaybetmiş ve dışarıdaki soğuk karşısında eli donmaya başlayarak hayatı tehdit eden sorunlara bir yenisini daha eklemişti.
Rankin şimdi yalnızca acil durum oksijeni ve fırtınanın ortasında kullanılmak üzere tasarlanmamış bir paraşütle bir kümülonimbüs bulutuna giriyordu. Rankin, ölümle sonuçlanabileceğini çok iyi bildiği için paraşüt ipini şimdi çekmemişti. Yaklaşık 3.048 metre yüksekliğe ulaştığında paraşütü otomatik olarak serbest bırakan bir barometre yerleştirdi ve boğulmadan veya donmadan önce fırtınadan çıkacağını umdu.
Paraşüt işleri zorlaştırır
Rankin, bir asır gibi gelen bir süre boyunca bulutların arasında kaldı ve tam da bu tür hava koşullarını yaratan şiddetli yükselen hava akımları tarafından süpürüldü. Bilim adamları bu şiddetli fırtına bulutlarının iç işleyişi hakkında çok az şey biliyorlar, ancak dolu taneleri ve şimşek hayatlarını sona erdirmekle tehdit ettiğinden, Yükselen sıcak hava onu sağa sola savuracak kadar güçlüydü.
Kısa süre sonra paraşütü açıldı ve Rankin’in 3.048 metrede olduğuna inanmasına neden oldu, ancak bu varsayım doğru değildi. İçinde bulunduğu durum, basınç barometresini tetiklemiş ve Rankin’in üst hava akımı paraşütüne bağlı olduğu için doğrudan yükselmesine neden olmuştu. Üst hava akımları nedeniyle, buz bölümlerinden kaçarken ve nefesinizi tutarken, çünkü hava boğulabilecek kadar su ile doludur. Tekrar tekrar yükseldi ve düştü.
Neyse ki, fırtına sonunda onu serbest bıraktı ve bir ağaca çarpana ve bölümlerden düşerken başını ağacın gövdesine çarpana kadar gerçeğe doğru sürüklendi. Saatine baktı ve 18:40 olduğunu anladı. yani yaklaşık 40 dakikadır buluttaydı.Rankin yakınlarda yardım bulabildi ve donma, dekompresyon yaralanmaları ve diğer küçük yaralanmalarla hastaneye ulaşırken nispeten zarar görmedi.
Rankin, neredeyse 50 yıl sonra, 2009’da 88 yaşında öldü. Kazadan sonra hizmete geri döndü ve “Gök Gürültüsüne Binen Adam”kitabını yazdı.
